Veerkracht ontwikkelen voor stedelijke voedselsystemen. De uitdaging om alternatieve voedseldistributie-systemen op te schalen. Een verkenning door vergelijkende case-studie analyse.

Dit proefschrift richt zich op de governance van alternatieve voedselnetwerken (alternative food networks – AFNs). Het doel is om de kritische governance spanningen, die het ontstaan en de levensloop van alternatieve voedselinitiatieven conditioneren, te identificeren, te conceptualiseren en empirisch te onderzoeken. Hiertoe ontwikkelt dit proefschrift een Hybrid Governance Approach (HGA), die drie soorten spanningen identificeert – organisatorische, grondstofgerichte en institutionele governance spanningen – en de onderlinge relaties analyseert in verschillende gevalsstudies van lokale voedselinitiatieven in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Een internationale casus – Toronto – wordt onderzocht om te leren van overeenkomsten en verschillen in de manier waarop lokale voedselnetwerken governance spanningen ervaren en ermee omgaan in het voedselbeleid van de twee stadsregio’s.

De empirische bevindingen van dit proefschrift helpen om de tegenstrijdigheden en dilemma's te ontrafelen die AFNs tegenkomen in hun dynamische reproductie. De noodzaak om te gaan met hun eigen ruimtelijk-materiële groei, het bemachtigen van de nodige materieel-operationele grondstoffen – waaronder akkerland om alternatieve voedselsystemen te voeden – evenals de noodzaak om te gaan met vaak tegenstrijdige sociaal-institutionele omgevingen op meerdere niveaus zijn enkele van de belangrijkste factoren voor governance spanningen in AFNs. De analyse richt de aandacht ook op de uitkomsten van governance spanningen in de levensloop van lokale voedselinitiatieven en dus op de veelbelovende organisatorische strategieën, zelf-reflexieve en co-lerende dynamieken die door AFNs zijn opgezet om met de ervaren spanningen om te gaan of ze in duurzame richtingen te kanaliseren.