Sabbatperiode Filip Boen: Fysieke activiteit als sociaal medicijn

In juli 2017 organiseerde ik in Leuven samen met prof. Katrien Fransen en prof. Alex Haslam (University of Queensland, Australië) de First International Conference on Social Identity and Sport (ICSIS1). Tijdens ICSIS1 verzamelden we voor het eerst meer dan 60 onderzoekers uit verschillende continenten die in hun onderzoek sport en fysieke activiteit bekijken vanuit de steeds invloedrijkere sociale identiteitsbenadering. Ondertussen zijn er reeds verschillende opvolgconferenties doorgaan en gepland, en is uit ICSIS1 een nieuw handboek ontsproten, ‘The new psychology of sport and exercise: A social identity approach’, dat in 2020 bij Sage is verschenen en waarvan ik co-editor ben. De afgelopen jaren hebben we binnen het onderzoeksteam van Leading Insights (www.leadinginsights.be) steeds nauwere banden gekregen met het internationaal zeer gereputeerde onderzoeksteam van Alex en Catherine Haslam. Initieel spitste de samenwerking zich vooral toe op onderzoek naar het verbeteren van het functioneren en de prestaties van sportteams via leiderschapsontwikkelingsprogramma’s. Sedert het verschijnen in 2018 van hun baanbrekende boek ‘The new psychology of health: Unlocking the social cure’, zijn we ook beginnen samenwerken rond het toepassen van de sociale identiteitsbenadering op het verbeteren van de gezondheid en mentaal welzijn, Als doelgroepen gebruiken we daarvoor zowel elitesporters (bijvoorbeeld bij het beëindigen van hun sportloopbaan) als de bredere bevolking (bijvoorbeeld door groepsprocessen binnen wandelgroepen van ouderen te verbeteren). Het ligt in mijn bedoeling om deze onderzoekslijn tijdens mijn sabbatical verder uit te diepen en beter te linken aan het promoten van gezondheidsbevorderende fysieke activiteit, vooral via het verder uitwerken en indienen van onderzoeksprojecten samen met partners binnen en buiten de KU Leuven die rond deze Social Cure-benadering werken. Indien de COVID-situatie het toelaat, zal ik gedurende enkele kortere studieverblijven bij die partnerinstellingen vertoeven, of minstens ons netwerk verdiepen door het bijwonen van de talrijke (inhaal)congressen die in de eerste helft van 2022 zijn gepland