Ontwikkeling van internaliserende problemen in de adolescentie

In het project wordt bestudeerd waarom sociale angst bij sommige adolescenten lang blijft aanhouden en tot ernstige complicaties kan leiden. De algemene verklaring daarvan wordt gezocht in een samenspel tussen de sociale omgeving en persoonlijke eigenschappen van de adolescent. Wat de sociale omgeving betreft, wordt de rol van de opvoeding door de ouders en relaties met leeftijdsgenoten onderzocht en bij de persoonlijke eigenschappen ligt de klemtoon op fysiologische processen (met name de werking van het stress systeem) en genetische vormen van kwetsbaarheid. Wat deze genetische kwetsbaarheid betreft, wordt er vooral aandacht besteed aan processen waardoor het moeilijker wordt om de informatie te lezen die vervat zit in de genen (zogenaamde epigenetica). In het project wordt ook onderzocht hoe eenzaamheid en sociale angst zich tot elkaar verhouden in de adolescentie. De samenhang over de tijd tussen eenzaamheid en sociale angst zal bestudeerd worden in longitudinaal onderzoek. De gelijkenissen en verschillen tussen theoretische modellen van eenzaamheid en sociale angst kunnen ook in kaart gebracht worden.