De Europese Unie als globale actor en haar impact op de internationale rechtsorde.

De Europese Unie (‘EU’) streeft er naar om een grotere rol spelen op het internationaal niveau. Dit geeft niet enkel aanleiding tot Europeesrechtelijke vraagstukken, maar in toenemende mate ook tot vragen aangaande het internationaal publiekrecht. Het deel van de rechtswetenschap dat zich richt op de studie van de EU als een actor in het volkenrecht kampt met talrijke conceptuele problemen, in het bijzonder betreffende de vraag hoe het internationaal publiekrecht een unieke juridische entiteit zoals de EU moet bejegenen. Het proefschrift geeft aan op welke wijze de EU de ontwikkeling van het internationaal publiekrecht heeft beïnvloed. Het doctoraat evalueert daarnaast ook hoe volkenrechtelijke principes kunnen worden toegepast op de Europese Unie, wanneer deze laatste ageert op het internationaal vlak. Daarbij worden onder meer de volgende thema’s onderzocht: de toepassing door de EU van het verdragenrecht, de positie van de EU in internationale organisaties, de internationale aansprakelijkheid van de EU en de bijdrage van de Hof van Justitie van de Europese Unie tot de vorming van het internationaal recht. Op basis van deze verschillende case studies onderzoekt het proefschrift hoe volkenrechtelijke concepten, welke grotendeels werden ontworpen op maat van staten, kunnen worden toegepast op juridische entiteiten zoals de EU. Het bespreekt bijvoorbeeld de mate waarin ‘bijzondere regels’ in het leven moeten worden geroepen in de internationale context welke rekening houden met het unieke karakter van de EU en haar interne rechtsorde. Het proefschrift stelt dat de EU een volwaardige actor is op het internationaal niveau die een subtiele maar belangrijke invloed uitoefent op de internationale rechtsorde. Deze ontwikkelingen verdienen de volwaardige aandacht in de studie van het internationaal publiekrecht.