Chemische Fabriek van de Toekomst: Duurzaamheid door slimme digitalisering

De ontwikkeling van processen voor de duurzame exploitatie van hernieuwbare grondstoffen in de chemische industrie vormt een belangrijke maatschappelijke uitdaging om toekomstige klimaatdoelen te bereiken. De KU Leuven heeft een unieke bioraffinage technologie ontwikkeld die hout omzet in plastic bouwstenen en chemische grondstoffen. Om dergelijke labo-technologie om te zetten naar een industrieel proces, is typisch een reeks van kapitaal- en arbeidsintensieve stappen vereist, wat een snelle industrialisatie en dus innovatie bemoeilijkt. Het ‘digital twin’ concept, zoals momenteel ontwikkeld binnen werktuigbouwkunde aan de KU Leuven, is een interessante sleuteltechnologie om deze uitdaging aan te gaan. Een digital twin is een virtuele replica van een installatie gevoed met gegevens uit de fysieke set-up, hetgeen een kost- en tijd-efficiënte analyse, optimalisatie, opschaling en virtuele scenario-evaluatie mogelijk maakt. Het doel van FFASSD is om het digital twin concept toe te passen op deze inventieve bioraffinage-technologie met als doel het proces op een geïntegreerde manier te optimaliseren richting prestaties, energie- en hulpbronnenefficiëntie, milieu-impact en kosten. Toonaangevende expertise aan de KU Leuven op het gebied van mechatronica en dynamica, chemie en katalyse, en life cycle management zullen hun krachten bundelen om een volledig biogebaseerde chemische fabriek te realiseren die zo zal bijdragen aan de versnelde overgang van onze lineaire fossiele economie naar een circulaire bio-economie.

Trefwoorden:biorefinery, digital twin, life cycle analysis, Industry 4.0

Disciplines:Life cycle engineering, Numerieke modellering en design, Landbouw- en natural resource economie, milieu- en ecologische economie, Heterogene katalyse