Karakterisering van Staphylococcus fagen en hun interacties met biofilms

S. aureus is wereldwijd de op één na meest voorkomende ziekteverwekker en veroorzaakt antibioticumresistente infecties. Dit komt voornamelijk door het vermogen om een biofilm te vormen, waarin bacteriële cellen toleranter zijn voor antibiotica in vergelijking met hun planktonische tegenhangers, en de selectie van bacteriële klonen die resistent zijn tegen de huidige antibioticatherapie. De behoefte aan alternatieve strategieën voor antibiotica leidde ertoe dat faagtherapie naar voor kwam als een veelbelovende benadering om moeilijk te behandelen infecties te genezen. Het grote voordeel bij het gebruik van fagen bij infectiebehandeling is niet alleen hun enorme overvloed en diversiteit, maar ook hun vermogen om antibioticaresistente stammen aan te pakken. Tegelijkertijd vormen ze vanwege hun specificiteit geen bedreiging voor de commensale microbiota. Bovendien kunnen fagen zich richten op biofilms en deze vernietigen door gebruik te maken van depolymerase-enzymen waardoor fagen kunnen doordringen en repliceren in de biofilm. De verwachte uitkomst van dit doctoraatsproject is om fundamentele inzichten te verschaffen over fagen en hun mogelijke toepassingen bij de behandeling van stafylokokken-biofilm-geassocieerde infecties. Om dit doel te bereiken, is de onderzoeksaanpak om meerdere kenmerken van faag-bacteriën-interactie te onderzoeken, de sterke en zwakke punten van faagtherapie te benadrukken en te zoeken naar geschikte strategieën om faagbeperkingen te overwinnen.