Valoriseren van Aloe vera verwerkingsafval

Aloë vera is wereldwijd bekend vanwege de geneeskrachtige eigenschappen die geasocieerd zijn met de gel. Er is een hoge vraag naar producten met Aloë vera gel, vanwege de daarmee samenhangende gezondheidsvoordelen. De toenemende vraag heeft er toe geleid dat de Aloë vera-gebaseerde industrie een grote hoeveelheid restafval produceert. Momenteel wordt dit restafval als kunstmest gebruikt of in de omgeving gestort. De huidige restafvalverwerking heeft negatieve milieueffecten. Hierdoor hebben onderzoekers verschillende methodes onderzocht om restafval van Aloë vera te valoriseren. Deze restafval kon omgezet worden tot biobrandstof, diervoeder, biosorbentia en natuurlijke polymeren. Mijn doctoraatsproject maakt deel uit van het SISSTEM programma aan de Universiteit van Aruba en KU Leuven. Het project zal zich richten op de valorisatie van restafval van Aloë vera afval geproduceerd op kleine eilandstaten. De Aloë vera industrie op kleine eilandstaten zoals Aruba en Curaçao produceren een overschot aan restafval. Er is behoefte om dit restafval om te zetten in waardevolle producten. Het restafval van Aloë vera bevat diverse hoogwaardige fenolverbindingen, zoals aloine A & B, aloe-emodine and aloeresine B. Deze fenolverbindingen zijn producten met een hoge waarde wegens hun antioxiderende en ontstekingsremmende activiteiten. Het restafval kan worden omgezet in een hoogwaardig product door het terugwinnen van fenolverbindingen. Voor mijn doctoraatsproject zullen we fenolische verbindingen afzonderen en zuiveren vanuit het restafval, door middel van microwave-geassisteerde hydrotropische extractie. We zullen gealkyleerde en andere derivaten synthetiseren van de aldus bekomen fenolische verbindingen. De structuren zullen verder geanalyseerd worden door NMR, MS, FTIR en X-stralenkristallografie. We zullen ook de bioactiviteit van de afgezonderde fenolische verbindingen en hun derivaten evalueren, en dit om hun antioxidantia, antimicrobiële, antivirale en antikankeractiviteit te bepalen.