Identiteit van biologische kenmerken: modulariteit, niveaus en aanpassing

Biologische organismen zijn geïntegreerde ensembles van
eigenschappen in verschillende lichaamsregio's en
organisatieniveaus omvatten. Een al lang bestaand idee in de
evolutietheorie is dat eigenschappen quasi-onafhankelijk van elkaar
moeten kunnen veranderen als organismen complexe aanpassingen
willen ontwikkelen. Omgekeerd is de veronderstelling dat bepaalde
eigenschappen adaptief zijn, bekritiseerd omdat deze veronderstelt
dat die eigenschappen een onrealistische mate van
onafhankelijkheid of “modulariteit” bezitten. Deze argumenten komen
samen in een algemene veronderstelling dat de ware eigenschappen
van een organisme worden bepaald door de modulaire organisatie
van zijn genetisch systeem. In dit project stellen we voor om
systematisch de verwaarloosde vraag "wat is een eigenschap?" in
het licht van recente modellen van genetische architectuur die het
modulaire beeld bemoeilijken. We stellen voor om een conceptueel
verslag van eigenschap-individuatie te ontwikkelen dat compatibel is
met niet-modulaire eigenschappen, en met complexe overlappingen,
genestheid en dissociaties tussen eigenschappen en modules op
meerdere organisatieniveaus, terwijl we dit nieuwe perspectief ook
integreren met wat juist is aan de modulaire weergave. Deze
onderzoeken beloven een nieuw licht te werpen op het klassieke
thema van adaptationisme, wat suggereert dat het integrale beeld
van het organisme meer verenigbaar is met aanpassingsvermogen
en ontwikkelbaarheid dan eerder werd aangenomen.