Sabbatperiode Evie Vereecke: Bepalen van in vivo veranderingen in spiereigenschappen

Spierweefsel is dynamisch weefsel waarbij de functie niet alleen bepaald wordt door de configuratie ten opzichte van de gewrichten, maar in belangrijke mate door de architectuur van het spierweefsel. Deze eigenschappen kunnen bepaald worden aan de hand van kadaverstudies, maar deze in vitro aanpak heeft belangrijke beperkingen. Ten eerste omwille van het eerder vermelde dynamische aspect, waarbij de spiereigenschappen veranderen tijdens contractie: een in vitro bepaling van vb. vezellengte en pennatiehoek zal daarom niet representatief zijn voor de in vivo situatie. Ten tweede heeft spierweefsel een 3D organisatie waarbij de spiereigenschappen ook doorheen de spier variëren. Om een fundamenteel inzicht te krijgen in de bouw en werking van een spier is een in vivo aanpak noodzakelijk. Innovatieve beeldvormingstechnieken laten toe om de spiervezels te visualiseren tijdens contractie, waarbij zowel de 3D organisatie als de spier-pees connectie realtime in beeld kunnen worden gebracht. De onderzoeksgroep van James Wakeling van de Simon Fraser Universiteit in Vancouver, Canada, heeft een ruime ervaring met het ontwikkelen van niet-invasieve technieken om spiereigenschappen in vivo te bepalen. Het doel van mijn sabbatsperiode is om inzicht te krijgen in technieken die toelaten om spiereigenschappen in vivo te bepalen. Deze in vivo technieken zullen een belangrijke nieuwe dimensie toevoegen aan het functioneel-anatomisch onderzoek dat ik op heden verricht bij verschillende populaties. Ik zou deze technieken willen toepassen om te evalueren of specifieke activiteiten een impact hebben op spiereigenschappen, zowel in een klinische context (vb. effect van handtherapie op eigenschappen duimspieren; verschillen tussen een controle groep en patiënten met duimartrose) als in een antropologische context (vb. zijn spiereigenschappen anders bij klimmers of bij duursporters, hoe groot is de variatie in spiereigenschappen in een homogene populatie). Bovendien zal accurate informatie over spiereigenschappen ook een belangrijke meerwaarde zijn in de patiënt-specifieke musculoskeletale modellen die we ontwikkelen, en waarbij op dit moment waarden uit de literatuur worden genomen.