Natuurlijke en synthetische microbiële gemeenschappen voor de duurzame productie van geoptimaliseerd biogas (MICRO4BIOGAS)

Anaërobe gisting (AD) van organisch materiaal is een robuuste technologie voor de synthese van biogas uit verschillende soorten afval (rioolslib van waterzuivering, drijfmest van dieren, bio-afval, enz.) Het hoofddoel van AD is de productie van methaan, een hernieuwbare energiebron die kan worden gebruikt voor de opwekking van elektriciteit, warmte of als voertuigbrandstof. Biogas is een mengsel van methaan (CH4; 55- 70% van het totale volume), koolstofdioxide (CO2; 30-40%) en sporen van andere gassen. In 2018 was de EU de grootste producent van biomethaan ter wereld, met een productie van 2,28 bcm. Vanuit een puur technisch standpunt wordt het microbiële proces dat aan de basis ligt van methaanproductie echter beschouwd als een black box: het is onderhevig aan een zekere mate van variabiliteit en het is een industrieel proces met veel ruimte voor verbetering in de systematische optimalisatie van (1) opbrengst, (2) kwaliteit, (3) snelheid en (4) robuustheid van het proces. MICRO4BIOGAS wil deze 4 aspecten aanpakken door voor het eerst het gebruik van microbiële consortia die van nature in anaerobe vergisters voorkomen te integreren met synthetische microbiële consortia met verbeterde capaciteiten, en zo de basis te leggen voor een gebruiksvriendelijke kit voor bioaugmentatie van de biogasproductie (de activiteiten zullen worden uitgevoerd op TRL3 met een TRL-doelstelling van 5-6). Partners uit 6 EU-landen zullen zij aan zij werken om een verschil te maken in de Europese biogasindustrie, dat individueel niet zou kunnen worden bereikt. Door de biogasproductie in Europa te verbeteren, komt dit project tegemoet aan de EU Bioeconomy Strategy en de European Green Deal, en helpt het de Sustainable Development Goals (SDG7: Betaalbare en schone energie; SDG13: Klimaatactie) te bereiken en te werken aan de circulariteit, hulpbronnenefficiëntie en duurzaamheid van de Europese landen.