Plastic Flux voor innovatie en zakelijke kansen in Vlaanderen (PLUXIN)

Innovatieve en automatische detectiemethoden zijn nodig om inzicht te krijgen in de hoeveelheid plastic die naar zee stroomt. Deze nieuwe methodes werken complementair aan reeds bestaande observatiemethodes met behulp van netten en sedimentverzamelaars. De verkregen informatie is essentieel om computermodellen te ontwikkelen die de stroom van plastic berekenen, accumulatiezones identificeren, en helpen om de verdeling van het plastic in de waterkolom beter te begrijpen. 

De ontwikkeling van een tweedimensionaal-horizontaal (2DH) verspreidingsmodel van plastic staat centraal in het PLUXIN-project. Dit model zal gekalibreerd en gevalideerd worden aan de hand van experimenten en stalen verzameld tijdens veldtesten. Reflectiegegevens van plastic afval, verkregen via teledetectie, zullen door middel van algoritmes ('machine learning') geïdentificeerd worden. Dit kan leiden tot een geautomatiseerde detectiemethode voor plastic deeltjes. Naast het horizontale gedrag zullen ook de verticale bewegingen van plastic deeltjes in de waterkolom in kaart gebracht worden aan de hand van labotesten en in-situ staalnames. Hierbij worden factoren zoals verwering, biofouling en fragmentatie in rekening gebracht. 

PLUXIN gaat ook uitgebreid in op de mogelijkheden die de projectresultaten bieden voor economische en maatschappelijke valorisatie, en zal dankzij de nauwe samenwerking tussen de kennisinstellingen & bedrijven en de nieuw verworven kennis leiden tot bijkomende interdisciplinaire innovatieprojecten. Het project biedt ook een platform waar kennisinstellingen, bedrijven, externe wetenschappers, beleidsmakers en burgers met elkaar in dialoog kunnen gaan om toekomstige samenwerkingen in het kader van de blauwe innovatie in Vlaanderen aan te gaan.