Solvometallurgisch-gebaseerd Proces voor Lithiumzuivering tot Batterijkwaliteit

Om de uitrol van e-mobiliteit en energieopslag mogelijk te maken, is een veilige toevoer van lithiumzouten voor Li-ion-batterijen (LIB's) essentieel. Aangezien de te verkiezen chemie voor LIB's verschuift naar Ni-rijke NMC622 & 811, moet de lithiumindustrie overschakelen op de productie van lithiumhydroxide-monohydraat (LiOH·H2O) in plaats van lithiumcarbonaat (Li2CO3). De productie van LiOH·H2O omvat doorgaans een kostbaar en milieubelastend tweestapsproces via Li2CO3. Daarom is een schoon proces voor directe productie van LiOH·H2O, waarbij Li2CO3 wordt omzeild, van groot belang voor de lithiumindustrie. Onlangs hebben Binnemans en Jones (SOLVOMET KU Leuven) een octrooiaanvraag ingediend voor een tweestaps, solvometallurgisch proces dat LiCl van technische kwaliteit rechtstreeks omzet in LiOH·H2O van batterijkwaliteit, waarbij Li2CO3 wordt omzeild. In dit solvometallurgische proces kan het LiCl van technische kwaliteit niet alleen worden verkregen uitgaande van lithiumrijke pekel, maar ook van lithiumhardsteenertsen en lithiumhoudende metallurgische slakken, op voorwaarde dat een degelijke voorbewerking wordt uitgevoerd. In SOLVOLi + worden de uitgebreide flowsheets, van verschillende primaire / secundaire lithiumbronnen tot LiOH·H2O van batterijkwaliteit, verder ontwikkeld, gevalideerd en eco-benchmarked met de modernste productieroutes. Er wordt een duidelijke IPR- en valorisatiestrategie gevolgd, waarbij wordt samengewerkt met verschillende bedrijven die hun interesse in de SOLVOLi + -technologie hebben uitgedrukt. Het C3 SOLVOLi + consortium bestaat uit drie onderzoeksgroepen van het KU Leuven Instituut voor Duurzame Metalen en Mineralen (SIM²): SOLVOMET (Binnemans; uitvoeren van de LiCl naar LiOH·H2O conversie), HiTemp (Blanpain; pyrometallurgische voorbehandeling van Li-ertsen en slakken ) en SAM (Van Acker; milieu- en techno-economische beoordeling).