Ontwikkeling van het eerste experimentele model voor infectie van muizen met het Ilheus-virus en onderzoek naar een behandelingsstrategie.

Arbovirussen ('door artropoden overgedragen virussen') zijn een wereldwijd gezondheidsprobleem. Volksgezondheidsinstanties en populaties in tropische regio's zijn gealarmeerd door de opkomst van arbovirussen zoals Chikungunya en Zika, die de afgelopen jaren in verband werden gebracht met epidemieën en aanzienlijk menselijk lijden. Ilhéus-virus (ILHV, genus Flavivirus) is een verwaarloosd arbovirus dat voor het eerst werd geïsoleerd in de staat Bahia, Brazilië, in 1944. Sindsdien is ILHV-infectie geassocieerd met het optreden van ernstige neurologische aandoeningen, zoals encefalitis, vergelijkbaar met flavivirussen zoals Saint Louis Encephalitis-virus (SLEV) en Rocio-virus (ROCV). ILHV-biologie, epidemiologie en ziektepathogenese worden echter slecht begrepen. Er is geen behandeling of vaccin beschikbaar tegen ILHV-infectie. Eerdere studies van onze groep geven aan dat ILHV ernstige neurologische aandoeningen kan veroorzaken. Een dergelijke situatie is alarmerend omdat ILHV kan ontstaan en tot uitbraken kan leiden, wat een aanzienlijk risico voor de Braziliaanse bevolking oplevert. Hier stellen we voor om een muismodel voor ILHV-infectie te ontwikkelen. Een in vivo model van ILHV-infectie zal verder begrip mogelijk maken van ziektepathogenese en de ontwikkeling van vaccins en behandelingen. Door karakterisatie van virale replicatie in vivo, de immuunrespons op infecties en weefselschade, verwachten we mechanismen te identificeren die mogelijk worden gebruikt bij de ontwikkeling van behandelingen. Bovendien zullen we galanine, een beschermend neuropeptide, in de loop van ILHV-infectie in vivo testen.