EAGER: Uitdoving, vermijding en generalisatie bij emotionele stoornissen

De prevalentie van angst-gerelateerde stoornissen (bijv. paniekstoornis, fobie, PTSS, …) is zeer hoog. Met name vanuit een leertheoretisch perspectief is er grote vooruitgang gemaakt in het begrijpen van de mechanismen die een rol spelen in het ontstaan, in stand houden en de behandeling van angst. Drie kernmechanismen blijken cruciaal: uitdoving, generalisatie en vermijding. Individuele verschillen in deze mechanismen zouden een belangrijke rol spelen bij de overgang van adaptieve (‘normale’) angst naar pathologische angst. Het is echter verrassend vast te stellen dat zeer weinig geweten is over hun interactie (bijv. leidt vermijding van bedreigende stimuli tot bredere generalisatie-gradiënten?). Bovendien is er weinig geweten is over de mate waarin deze lab-bevindingen vertaalbaar zijn naar de praktijk (predictieve validiteit). Bijvoorbeeld, zullen individuen die een beperkte uitdoving vertonen in het lab ook minder sterke effecten van blootstellingsbehandeling vertonen? Zijn individuen die overgeneraliseren of bovenmatige vermijding vertonen in een conditioneringsprotocol ook effectief meer kwetsbaar voor het ontwikkelen van pathologische angst. Ons team heeft over de laatste 15-20 jaren een aantal grote projecten geleid aangaande uitdoving, generalisatie of vermijding. Op basis van deze expertise zullen we in dit project hun interacties en predictieve validiteit bestuderen, in het kader van zowel angst als depressie. De kern van dit project betreft de interactie tussen uitdoving, vermijding en generalisatie van geconditioneerde vrees. We bestuderen hun causale interrelaties in lab-modellen bij humane deelnemers en knaagdieren (WP1). We onderzoeken tevens de predictieve validiteit van individuele uitdoving/vermijding/generalisatie profielen voor het ontstaan en de behandeling van angst (WP2), en we richten ons tevens op de oorsprong van deze individuele verschillen (WP3). Tot slot zullen we ons onderzoek tevens uitbreiden naar de studie van depressieve symptomatologie (WP 1-3).

Trefwoorden:Generalizatie, Angst, Uitdoving, Vermijding

Disciplines:Leren en gedrag, Psychopathologie