Ecologie en beheer van schimmelziektes in aarbei cultivatie

De laatste jaren is er een groeiend probleem in de aardbeienteelt met een aantal specifieke fungale pathogenen, in het bijzonder met Phytophthora cactorum, Phytophthora fragariae, Verticillium dahliae en Pestalotiopsis longisetula. Infectie van aardbeienplanten met een of meerdere van deze pathogenen veroorzaakt aanzienlijke verliezen in de opbrengst tot 50%. De huidige beschikbare biocides zijn echter te weinig of niet effectief tegen deze schimmels. Er is momenteel dan ook hoge nood aan een geïntegreerde pest management strategie in de aardbeienteelt om de problemen veroorzaakt door deze schimmels aan te pakken. In een eerste deel van dit doctoraal onderzoek worden specifieke qPCR-technieken ontwikkeld om de 4 pathogene schimmels te detecteren en te kwantificeren. Deze technieken worden vervolgens gebruikt om de verspreiding van deze pathogenen bij de aardbeitelers op te volgen en de correlatie tussen schimmelconcentraties en percentage van infectie na te gaan. Op deze manier worden actielimieten opgesteld die voor de telers een nuttig instrument vormen om de beheersing van deze ziekteverwekkers hierop af te stemmen. Daarnaast wordt ook de microbiële gemeenschap bepaald in velden of substraten met en zonder infectie van aardbeienplanten om de relatie na te gaan tussen de aanwezigheid van indicatororganismen en een verhoging of verlaging van het risico op ziekte.  In het tweede deel wordt gefocust op biologische controle, waarbij in eerste instantie de effectiviteit van commercieel beschikbare preparaten om de ziektes veroorzaakt door hogervermelde pathogenen wordt nagegaan. Daarnaast wordt ook gescreend naar nieuwe bacteriële en/of fungale organismen die een antagonistische activiteit vertonen tegen de targetpathogenen. Vervolgens zal in een laatste deel het werkingsmechanisme van de meestbelovende biocontrole stammen bestudeerd.