De rol van agroforestry in het verhogen van ecosysteemdiensten en veerkracht in lokale bestaansystemen in de voor aardverschuivingen gevoelige Mt. Elgon regio, Oeganda.

De Mount Elgon regio in oost Oeganda is representatief voor de Oost-Afrikaanse hooglanden geconfronteerd met een snelle milieudegradatie. Ontbossing op de boven-hellingen, ernstige erosie en frequente aardverschuivingen op de midden-hellingen en sedimentatie en terugkerende overstromingen in de beneden-hellingsgebieden hebben zware ecologische en economische gevolgen die de duurzame ontwikkeling van de regio belemmeren. Eerder onderzoek in het gebied was gericht op ontbossing in het Mount Elgon National Park (MENP) en op oorzakelijke factoren, kenmerken en de modellering van aardverschuivingen in de Mount Elgon regio. Dit doctoraatsvoorstel start van de vaststelling dat vorige onderzoeksinspanningen een binaire bos / niet-bos filter gebruikten en onvoldoende de context en de dynamiek van de socio-ecologische systemen langs een gradiënt van bebost tot boomloos hebben beschouwd. Het ontwikkelen van duurzame opties om deze keten van milieudegradatie te doorbreken en de veerkracht van de lokale bestaanssystemen te verhogen vereist een andere aanpak. De algemene doelstellingen van dit onderzoek zijn daarom: (1) de kijk op bosdegradatie en het verlies aan biodiversiteit in het MENP verbreden door het toepassen van een landschapbenadering van deze problemen. Deze benadering omvat een meer geïntegreerde manier van analyseren hoe onderdelen van de omringende landschapmatrix a) de druk op de natuurlijke bronnen van het MENP kunnen verlichten door het verstrekken van ecosysteemdiensten en b) de milieudegradatie in de hele regio kunnen verminderen; (2) het ‘afstemmingsprobleem’ van de lokale socio-ecologische systemen te analyseren, dit is de afstemming van het bestuur en de behoefte voor menselijk welzijn met een duurzaam gebruik van natuurlijke hulpbronnen en het behoud van ecosysteemdiensten; (3) de veerkracht van de socio-ecologische systemen te beoordelen tegenover elkaar versterkende veranderingen (bv. klimaatverandering en aardverschuivingen); (4) het identificeren van kansen en barrières voor toekomstige ontwikkelingstrajecten opbasis van agroforestry-systemen, het verbeteren van de socio-ecologische veerkracht; (5) het beoordelen van de mogelijkheden van koolstofprojecten (CDM, UN-REDD+) voor extra financiering met aandacht voor risico's op vlak van effectiviteit en sociale rechtvaardigheid; (6) het samenvatten van bevindingen in een rapport ter ondersteuning van het ontwerp en de goedkeuring van adaptieve co-management kaders om het ‘afstemmingsprobleem’ in de complexe socio-ecologische systemen rond Mt Elgon op te lossen. Dit onderzoek is ingebed in het VLIR-UOS Zuid Initiatief: “An integrated assessment of landslides at Mount Elgon, Uganda: Hazard, consequences and risk reduction”, het TEAM-project: “Sustainable land use and resilient livelihoods in the landslide-proneregion of Mount Elgon, Uganda” en de REDD + activiteiten van het VLIR-UOS ondersteunde O * Platform KLIMOS. Dit doctoraatsonderzoek zal linken met het lopende Research for Development (R4D) project beheerd door IITA en het BTC - CDM Capacity Building project.