In 2006 vonden in Gent opgravingen plaats naar aanleiding van de heraanleg van het Sint-Pietersplein. Uit de locatie van S127, vlak voor de ingang van de huidige abdijkerk, konden archeologen opmaken dat er iemand begraven was die tot de absolute toplaag van de maatschappij behoorde. Al snel groeide de hypothese dat het wel eens om Judith, de eerste gravin van Vlaanderen en dochter van de Karolingische koning Karel de Kale, zou kunnen gaan.

In 2023, tijdens een aflevering van het Verhaal van Vlaanderen worden de beenderen opgediept uit de Zwarte Doos, het erfgoeddepot van de Stad Gent. Op de vraag van Tom Waes of het Judith is of niet, kunnen Steven Vanderputten, UGent-professor en -historicus, en Geert Vermeiren, Gents stadsarcheoloog, geen sluitend antwoord geven. Na de opname groeit het idee om samen met een multidisciplinaire groep onderzoekers de hypothese verder te onderzoeken.

Wat volgt is een grootschalig multidisciplinair wetenschappelijk onderzoek waarin de archeologische en historische bronnen worden samengelegd en getoetst aan de nieuwste analysetechnieken op het vlak van de bio-antropologie. Over dat laatste ontfermen zich professor Isabelle De Groote en dr. Jessica Palmer, bio-antropologen van het ArcheOs Laboratorium voor Biologische Antropologie.

De skeletresten worden uitgebreid onderzocht en afgetoetst aan de geschiedenis en vice versa. De verschillende disciplines leggen puzzelstukken samen om een overzichtelijk geheel te krijgen. Nieuwe invalshoeken leveren nieuwe vragen en nieuwe resultaten op. Deze voortdurende wisselwerking tussen verschillende disciplines maakt dit onderzoek uitzonderlijk.

• Meer weten over dit onderzoek? Lees dit uitgebreid interview met de betrokken onderzoekers. 
• Meer weten over de betrokken onderzoekers? Raadpleeg de profielpagina’s van Steven Vanderputten, Isabelle De Groote en Jessica Palmer.
• Zelf uitzoeken of het Judith is? Bezoek de tentoonstelling! (tot 19 januari 2025)