Vervangen en upgraden van de electronica en gradiënten voor preklinische magnetische resonantie beeldvorming.

De huidige infrastructuur voor magnetische resonantie beeldvorming (MRI) voor kleine proefdieren in de KU Leuven core faciliteit ‘Molecular Small Animal Imaging Center’ (MoSAIC) is één van de meest gebruikte toestellen voor de in vivo validatie van experimentele diermodellen voor ziekte en therapie. Dit wijst op het belang van deze infrastructuur binnen het biomedisch onderzoek. Met MRI kan men niet alleen hoge resolutie anatomische informatie met een hoog zacht weefsel contrast bekomen, maar ook functionele informatie, zoals hersenactiviteit, hartcontractiliteit en de ejectiefractie per myocardiale contractie, weefselperfusie, weefselconnectiviteit (spieren, opvolgen van neuronale vezels, transport van calcium in synapsen), metabolisme, weefsel elasticiteit, het volgen van cellen, etc.
Het huidige werkpaard van MoSAIC, de Biospec 94/20 (3 miljoen euro, installatie 2007), werd 7 dagen op 7, 24 uur op 24 gebruikt (85-90% van de volledige bezetting). Veroudering van het systeem eist echter zijn tol. Dit blijkt uit de hogere reparatiekosten (>0.1 miljoen/ jaar), maar ook door langere perioden waarin het toestel niet gebruikt kan worden. Dit heeft een weerslag op de onderzoeksprojecten. Om deze problemen te overkomen met een aanvaardbaar budget, plannen we om de meest fragiele and belangrijke onderdelen, namelijk de console en de gradiënten te vervangen/moderniseren. Dit zal ook de performantie van het systeem verbeteren, wat dit toestel weer een state-of-the-art systeem zal maken.