Solvometallurgie voor kritieke metalen (SOLCRIMET)

De recente "zeldzame aarden crisis" heeft geleid tot het besef dat de beschikbaarheid op lange termijn voor vele metalen - en niet alleen zeldzame aarden - niet meer gewaarborgd is. Door het beter recycleren van kritieke metalen uit productieafval of uit end-of-life producten is een belangrijke strategie om het risico op gebrek aan beschikbaarheid van deze metalen te verminderen. Het extraheren van kritieke metalen uit complex afval zorgt voor heel wat uitdagingen die verschillen van deze voor de extractie van metalen uit primaire ertsafzettingen. SOLCRIMET ontwikkelt een baanbrekende nieuwe benadering, genaamd "solvometallurgie", wat een nieuwe tak binnen de metallurgie is, naast de conventionele hydrometallurgie en pyrometallurgie. Solvometallurgie is gebaseerd op het gebruik van organische solventen ter vervanging van de waterige fase in hydrometallurgie. SOLCRIMET streeft ernaar om deze benadering succesvol toe te passen op de extractie van specifieke kritieke metalen, d.w.z. zeldzame aarden, tantaal, niobium, kobalt, indium, gallium, germanium en antimoon.