Recente onderzoeksgegevens voorspellen een verhoogd risico voor transmissie van Japanese encephalitis virus (JEV) bij een introductie in varkens: studie van een JEV-geïntroduceerde immuunrespons en evaluatie van diagnostische testen

Het JEV-PIG project met een looptijd van 1 jaar dat werd toegekend tijdens de RF call van 2017 heeft ons consortium toegelaten om een in vivo infectie experiment uit te voeren met Japanese encepahitis virus (JEV) in varkens om zo de JEV pathogenese en humorale immuunrespons te bestuderen na infectie via 3 verschillende inoculatie routes (oronasale inoculatie om vector-vrije transmissie na te bootsen en intradermale inoculatie met enkel virus of met virus in combinatie met speeksel van muggen om vector-vrijde transmissie na te bootsen en intradermale inoculatie met enkel virus of met virus in combinatie met speeksel van muggen om vector-gemedieerde transmissie na te bootsen) en om een relevant challenge model te identificeren. Dit voorstel heeft als doel om de waardevolle stalen die tijdens het in vivo experiment verzameld werden verder te analyseren en om de verkregen expertise aan te wenden om volgende onderzoeksvragen aan te pakken: Immunologie: aangezien de eerste resultaten van de in vivo study aantonen dat er verschillen zijn in pathogenese afhankelijk van de gebruikte inoculatie route zullen volgende aspecten in detail bestudeerd worden: Wat is de rol van de lokale (aangeboren) en celgemedieerde immuun respons in het opstarten en controleren van de JEV infectie en verschilt dit afhankelijk van de inoculatie route? Wat is de rol van de tonsillen en de drainerende lymfeknopen in de replicatie en persistentie van JEV? Diagnostiek: Zijn de karakteristieken (sensitiviteit, specificiteit, inclusiviteit, kruisreacties met andere flavivirussen) van de geïmplementeerde testen voldoende, of hoe kunnen ze worden geoptimaliseerd indien nodig? De focus op de evaluatie van diagnostische testen in dit onderzoeksvoorstel komt er als reactie op de suggesties van het evaluatie comité tijdens de mondelinge verdediging van het JEV-PIG project en wordt verder onderteund door de preliminaire observatie dat de gepubliceerde real time PCRs voor JEV lijken kruis te reageren met West Nile virus.