Innovatieve test voor genspecifieke in ovo geslachtsbepaling ter verbetering van dierenwelzijn bij kuikens

Momenteel zijn 50% van alle 12 miljard legkuikens haantjes die inefficiënt worden beschouwd voor de vleesproductie. Als gevolg hiervan doodt de industrie een groot aantal van deze gezonde eendagskuikens wat verschillende ethische discussies en een ontevredenheid van de consumenten met zich meebrengt. Sommige methoden die tegenwoordig gebruikt worden, kunnen de mannetjes in de eieren differentiëren en deze verwijderen om te vermijden dat deze verder uit zouden groeien om uiteindelijk gedood te moeten worden bij geboorte. Deze methoden worden “in ovo geslachtsbepaling” genoemd en houden een doorbraak in voor de pluimvee-industrie om de kuikens op een meer humane wijze te euthanaseren. Desondanks, geen van deze methoden beantwoordt vandaag aan al de vereisten van de industrie. Ze zijn duur, hebben gebrek aan automatisatie en zijn tijdrovend. Dit resulteert in significante barrières voor gebruik. Deze methoden zijn niet praktisch voor toepassing op grote schaal. Een dergelijke representatieve industrie vereist een systeem dat winstgevend is en op hetzelfde moment ook de ethische kwesties aanpakt omtrent dierenwelzijn. Het doel van dit doctoraat is om een nieuwe in ovo geslachtsbepalingstechniek te ontwikkelen voor het seksen van kippen embryos dat succesvol omgaat met voorgenoemde pijnpunten. De beoogde technologie zal gebruik maken van biosensortechnologieën en wordt verondersteld om specifieke biomerkers te detecteren die sterk gerelateerd zijn met het geslacht van het embryo. Tot slot brengen microfluidische technologieën de eigenschappen met zich mee van een all-in-one proces, een lage prijs, een snel proces, een kleine hoeveelheid staal om vervolgens accurate resultaten met zich mee te brengen zonder de nood voor gespecialiseerd personeel.