De rol van neurometabolieten in menselijk gedrag en leren

Het begrijpen van de neurofysiologische mechanismen die menselijk gedrag sturen, is al lang een focus van de neurowetenschappen. Een bekende neurometaboliet die betrokken is bij het creëren van optimale gedragsrepertoires is GABA, de belangrijkste remmende neurotransmitter in het menselijk brein. Een steeds vaker gebruikte in vivo benadering voor het meten van GABA-niveaus bij mensen is magnetische resonantiespectroscopie (MRS). MRS-beoordeelde GABA-niveaus zijn in verband gebracht met verschillende soorten gedrag, bijvoorbeeld perceptuele scherpte, motorische responsprestaties en executieve functies. Bovendien is gemeld dat het uitbreiden van vaardigheden en het verbeteren van vaardigheden door middel van leren op korte termijn afhangt van de modulatie van GABA-niveaus in taakgerelateerde hersengebieden. Over grotere tijdschalen (tot levenslange ontwikkeling) zijn leeftijdsgerelateerde veranderingen/verschillen in GABA-niveaus in de hersenen betrokken bij de achteruitgang van verschillende gedragingen, zoals remmende controle en andere hogere cognitieve functies. De implicaties van MRS-metingen van GABA voor gedrag blijven echter slecht begrepen en het moet nog worden bepaald hoe GABA-niveaus binnen verschillende taakgerelateerde hersengebieden die van belang zijn, verschillen in gedragsprestaties verklaren. Daarom hebben we de volgende onderzoeken uitgevoerd om de rol van MRS-beoordeelde GABA in menselijke prestaties en leren verder te onderzoeken.