Impact van stikstofdepositie op allergeniciteit van pollen

De huidige toename in prevalentie van allergieën voor aeroallergenen wordt onvolledig begrepen en toegeschreven aan interacties tussen veranderingen in het milieu, zoals luchtvervuiling en klimaatopwarming, en veranderingen in levensstijl. Een van de mogelijke, maar nog niet onderzochte, extra oorzaken van de toenemende prevalentie van aeroallergenen en allergieën is stikstofdepositie. Verhoogde stikstofdepositie leidt tot eutrofiëring van onze flora. Het is aangetoond dat het de samenstelling van pollen en dus hun potentiële allergeniciteit beïnvloedt. In dit project veronderstellen we dat verhoogde stikstofdepositie leidt tot verhoogde allergeniciteit van pollen (met de focus op berken- en graspollen) en dus frequentere en ernstigere sensibilisatie voor pollen. We zullen ex vivo de reactiviteit evalueren van patiënten serum (en gezonde controles) op pollenextracten die in verschillende (experimentele of natuurlijke) omgevingen zijn gekweekt, waarbij we ons aanpassen aan mogelijke confounders. Met behulp van onze aanpak zullen we in staat zijn om verder te gaan dan associatie en causaliteit (of niet) en om de impact van stikstofdepositie in de omgeving op de allergische ziektelast te illustreren.