FemtoFac: Femtoseconde pulslaserinfrastructuur voor onderzoek op micro- en nanoschaal. (I001120N FemtoFac)

Dit project betreft het aanschaffen en in werking stellen van een ultramodern lasersysteem, bedoeld om zeer fijne structuren aan te brengen in een breed scala van materialen. We spreken hier over afmetingen van ongeveer één miljoenste van een meter. De femtosecondelaser van het systeem genereert zeer intense pulsen. De duur van zo een puls, één miljoenste van een miljardste van een seconde, is zo kort dat de ontwikkelde warmte geen tijd heeft om weg te vloeien in het bewerkte materiaal. Daarom kan deze laser veel zuiverder materiaal verwijderen dan eerdere lasersystemen, en met veel grotere nauwkeurigheid. De laser is uitgerust met een 5-assig systeem en galvanoscanner zodat vlot 3D bewerkingen kunnen uitgevoerd worden. De mogelijkheid om bijna alle materialen op die schaal te bewerken vormt een enorme meerwaarde voor een uitgebreide groep van onderzoekslijnen aan de KU Leuven. We hebben het hier onder andere over laboratoria op chipschaal die met individuele cellen werken, modules voor zeer snelle (THz) communicatie, precisiemechanica, ‘slimme’ oppervlaktes die bijvoorbeeld vuil afstoten, medische robots en hersenimplantaten. Ook maakt het systeem fundamenteel onderzoek mogelijk naar de interactie van materiaal met intense lichtpulsen.