Verbeterd inzicht in gangcompensaties om nieuwe wegen van gangrevalidatie te verkennen bij groeiende kinderen met Duchenne musculaire dystrofie

Duchenne musculaire dystrofie (DMD) veroorzaakt progressieve spierbeperkingen, resulterend in complexe gangcompensaties. Er is maar weinig gekend over de onderliggende mechanismen van deze gangcompensaties, wat de revalidatie bemoeilijkt. Dit project hanteert een gemengd experimentele en rekenkundige benadering om de relatie tussen spierbeperkingen en gangcompensaties te onderzoeken en om via het ontwikkelen van ortheses kinderen zolang mogelijk te laten stappen. Ons lopend onderzoek suggereert dat de interactie tussen spierstijfheid en -zwakte, en niet enkel spierzwakte zoals vaak aangenomen, de verschillende fasen in gangcompensaties kan verklaren. Ik zal eerst de gangfasen kwantificeren met de onderliggende spierbeperkingen, door uitbreiding van een longitudinale DMD databank. Vervolgens bepaal ik via musculoskeletale modelering de gevoelige drempelwaarden in spierzwakte en -stijfheid, die de overgangen tussen de gangfasen veroorzaken. Tot slot hanteer ik predictieve simulaties om speciaal op maat gemaakte orthesen te ontwikkelen die de transities tussen de gangfasen zouden kunnen vertragen en bied hiervoor ‘proof of concept’ aan d.m.v. piloottesten. Door het vaststellen van de specifieke spierbeperkingen die de overgang naar een meer problematisch gangpatroon bewerkstelligt, probeert dit project nieuwe therapeutische doelen te identificeren om de levenskwaliteit van DMD kinderen te verbeteren door ze langer te kunnen laten stappen.