< Terug naar vorige pagina

Project

De rol van sociale sancties in het behoud van het mutualistische gedrag tussen mieren en bladluizen.

Coöperatieve interspecifieke mutualismen zijn algemeen in de natuur, maar de evolutionaire processen die stabiele mutualismen kunnen helpen in stand houden zijn echter nog onvolledig bekend. Zo zou men verwachten dat één van de interagerende soorten een voordeel zou kunnen bekomen door niets in ruil te bieden voor het coöperatieve gedrag van de partnersoort. De vraag is dan ook waarom multualismen niet frequent ineenstorten als gevolg van zulke "cheater"-gedrag. In dit project zullen we het trofische mutualisme tussen de zwarte wegmier Lasius niger en de zwarte bonenluis Aphis fabae gebruiken om een aantal fundamentele theorieën met betrekking tot de evolutie van mutualismen te testen. Het mutualisme tussen mieren en bladluizen bestaat er in dat de bladluizen een voedzame, suikerachtige oplossing (honingdauw) aanbieden aan de mieren en dat de mieren inruil de bladluizen beschermen tegen predatoren en parasitoïden. Eerder konden we blasluisclones isoleren uit de natuur die één van de belangrijkste suikers in de honingdauw, melezitose, niet produceren. Het doel van het voorgestelde project is om na te gaan of deze melezitose-deficiënte clones mogelijk "cheater"-clones zijn die zich sneller voortplanten door meer grondstoffen voor zichzelf te houden en te profiteren van de aantrekkingskracht van naburige coöperatieve clones die wel melezitose produceren. Bovendien zullen we testen of "cheater"-clones mogelijk door mieren gesantioneerd worden ten opzichte van meer coöperatieve bladluisclones.
Datum:1 jan 2010 →  31 dec 2012
Trefwoorden:Ants, Aphids, Mutualism, Social evolution
Disciplines:Dierkundige biologie