De mechanismen en functionele implicaties van kopdimorfisme in Anolis hagedissen

Afwijkende fenotypen binnen een soort, en vooral seksueel dimorfisme, komen vaak voor en stellen soorten in staat verschillend te presteren in hun omgeving. Anolis-hagedissen zijn een zeer diverse clade van hagedissen die intensief zijn bestudeerd vanwege hun uitzonderlijke ecomorfologische straling en die verschillende niveaus van seksueel dimorfisme vertonen. Mannetjes hebben over het algemeen grotere lichamen en hoofden dan vrouwtjes, waardoor ze harder kunnen bijten (gunstig voor zowel de voeding als de mannelijke en mannelijke competitie). Als zodanig hebben ze gediend als een model clade om de mechanismen achter evolutionaire diversificatie en aanpassing beter te begrijpen. Toch blijven verschillende mechanistische aspecten onverklaard, zoals degenen die de vorm van het hoofdvormdimorfisme beïnvloeden. In dit project willen we drie aspecten van hoofdvormdimorfisme in Anolis aanpakken. Ten eerste willen we testen of de mate van dimorfisme gerelateerd is aan fylogenie, met behulp van een dataset van 130 anolesoorten. Vervolgens willen we bepalen of manipulatie van voedsel en testosteron, die optreedt als een proxy voor de selectieve bestuurders, verband houdt met dieet
en de mannelijk-mannelijke competitie beïnvloeden de vorm van het hoofd in zowel monomorfe als dimorfe soorten.
Vervolgens kwantificeren we in 3D de fenotypische reacties op deze manipulaties in het craniale musculoskeletale systeem, de functionele implicaties daarvan en of de kenmerken verschillen tussen geslachten en soorten. Met deze aanpak hopen we onze inzichten te vergroten in de mechanismen die de evolutie van dimorfisme in anoles sturen.