De genetische architectuur van 3D gelaatsvorm in diverse populaties

Het voorspellen van uiterlijke kenmerken (fenotype), zoals bijvoorbeeld oog kleur en/of gelaatsvorm, op basis van DNA, heeft belangrijke applicaties in de medische, forensische en biologische wetenschappen. Dit onderzoeksproject kadert in het domein van de “beeldvormende genetica”, waar anatomische alsook fysiologische beeldvormingstechnieken gebruikt worden om uiterlijke kenmerken in kaart te brengen en deze te analyzeren in de context van genetische variaties. Dit onderzoek heeft als doel om beeldanalyze en machine-intelligentie technieken te combineren met statistisch genetische methoden om zo gelaatsvorm o.b.v DNA te reconstrueren. In een eerste deeltaak zal de erfelijkheid van gelaatsvorm bestudeerd worden vertrekkende van ongerelateerde individuen. In een tweede deeltaak, zullen de resultaten van de eerste deeltaak gebruikt worden in een volledige genoom associatie studie. In een derde deeltaak wordt het probleem van fenoptype voorspelling o.b.v genotype omgedraaid: namelijk kunnen we een genotype voorspellen obv gegeven uiterlijke kenmerken? Deze omkering, genaamd fenomische-voorspelling, laat een meting toe van hoe goed een gegeven fenotype past bij een gegeven genotype en dit gebruik makend van sterk ontwikkelde machine-intelligentie technologien. Tenslotte in een vierde en laatste deeltaak, gebruikmakend van een artificieel intelligentie algortime, kan een eigenlijke voorspelling van het gelaat vertrekkende van DNA bekomen worden, door meerdere keren gelaatsoplossingen te evalueren en hercombineren.