Arbeidsverhoudingen en grensregimes in een pandemisch scenario. Een vergelijkende studie van arbeidsmigranten in de agro-industriële sector van de EU

De structurele behoefte van de EU-economieën aan goedkope buitenlandse arbeidskrachten wordt meestal onzichtbaar gemaakt door nationalistische en populistische vertogen over immigratie. Evenzo negeren grens- en migratiestudies de rol van staten bij het ondersteunen van de vraag van werkgevers naar goedkope arbeidsmigranten. Het tekort aan arbeidskrachten in de agro-industriële sector van de westelijke EU-landen tijdens de recente grenssluitingen werd echter berekend op ongeveer een miljoen arbeiders – voornamelijk uit Oost-Europa en Noord-Afrika. Staten reageerden met uitzonderlijke maatregelen om de aanvoer van goedkope buitenlandse werknemers te waarborgen. Tegelijkertijd heeft het bestuur van de pandemie nieuwe grenzen gecreëerd: terwijl onnodige mobiliteit wordt verboden of sterk wordt afgeraden, worden migranten arbeiders, oververtegenwoordigd onder de essentiële werknemers, vaak op de frontlinie van het infectierisico geplaatst. LABOR-PAS zal bijdragen aan het 'de-problematiseren' van migratie door een theoretisch onderbouwde, etnografische en vergelijkende beschrijving te geven van door de staat gepromote padafhankelijkheid bij de tewerkstelling van migrerende werknemers en door de gevolgen te analyseren die veelsoortige grensregimes hebben op arbeidsverhoudingen door middel van het heuristische prisma van de huidige pandemie.