Modeleren van cellulaire bewegingen in een complex dierlijk systeem

Het is een fundamentele uitdaging in de biologie om te begrijpen hoe cellen zichzelf organiseren bij de vorming van meercellige systemen. Hier stellen we een project voor welke geavanceerde microscopie, laser ablaties, mechanische modellen van celvormen en experimenten om hypotheses te verifiëren. Als model voor meercellige systemen gebruiken we de embryogenese van de nematode C. elegans. Het embryo ontwikkelt zich van een enkele cel tot een vrijbewegende larve in zo'n 12 uur en het proces voltrekt zich iedere keer nagenoeg op identieke wijze. Het embryo is verder transparant, welke observaties van bijvoorbeeld cel migraties relatief eenvoudig maken. In dit project zullen we ons focussen op enkele complexe bewegingen gedurende de gastrulatie. Het doel is te achterhalen hoe de bewegingen ontstaan uit een complexe mix van krachten, inclusief corticale spanning, focale trekkrachten en cellulaire adhesie.