Nieuwe installatie- en extractiemethoden voor funderingen van offshore windturbines

De wijdverbreide inzet van offshore windturbines in België en Europa vereist het gebruik van snelle, goedkope en betrouwbare installatiemethoden. Terwijl heien voornamelijk wordt gebruikt voor offshore funderingen biedt intrillen een interessant alternatief, veel gebruikt in onshore toepassingen. Intrillen veroorzaakt een verhoogde poriewaterdruk die de grond vloeibaar maakt, waardoor: paalinstallatie en verwijdering relatief makkelijk gaat. Daarom kan intrillen een economisch en duurzamer alternatief zijn voor heien. Het is echter onduidelijk hoe het gebruik van intrillen de mechanische eigenschappen van de grond beïnvloedt tijdens installatie in offshore omstandigheden, en bijgevolg de mechanische respons van de constructie gedurende de hele levensduur. Dit is belangrijk, aangezien de laterale grondstijfheid de vermoeiingslevensduur van de windturbine sterk beïnvloedt. Het doel van dit project is het ontwikkelen van een beter begrip van de interactie tussen bodem en structuur tijdens de installatie en het operationele gebruik van de fundering. Semi-analytische en numerieke modellen zullen worden ontwikkeld en gekalibreerd met behulp van cyclische triaxiale tests in omstandigheden die kenmerkend zijn voor offshore omgevingen. De resultaten van de modellen zullen worden vergeleken met experimenten op kleinere schaal van impact en intrillen voor de installatie en de extractie, maar ook het mechanisch gedrag van de paal onderworpen aan cyclische belasting onder wind- en golfbelasting. De ontwikkelde methodiek zal worden toegepast op: actuele case studies, gericht op een karakterisering van de grond-structuurinteractie.