< Terug naar vorige pagina

Project

De evolutie van reproductieve plasticiteit en kastedimorfisme in insectengemeenschappen.

De evolutie van sociaal gedrag bij mieren, bijen en wespen is een schoolvoorbeeld van een zogenaamde major transition in evolution. Bij primitief eusociale soorten is de toewijzing aan reproductieve en niet-reproductieve rollen nog zeer plastisch, terwijl bij meer geavanceerde eusociale soorten de koningin & werkkaste morfologisch verschillend is. Onlangs werd aangetoond dat de kastenplasticiteit in een primitief eusociale mierensoort gepaard ging met reversibele veranderingen in hersenvolume in functie van reproductieve rol, waarbij reproductief actieve individuen hun hersenvolume verkleinden om meer te kunnen investeren in reproductie. In dit project zullen we het voorkomen van zulke kastenplasticiteit in functie van reproductieve rol bestuderen over een breder scala van primitief en geavanceerd eusociale insecten. Dit zal gebeuren via een combinatie van state-of-the-art genomisch onderzoek, volumetrische analyse van de hersenen via light sheet fluorescentiemicroscopie en gedragsexperimenten. Dit project zal ons zo toelaten veranderingen in gedragsplasticiteit bij eusociale insecten te documenteren, inclusief tradeoffs in de investering in reproductie vs. cognitie en in de modulariteit in genexpressiepatronen in de hersenen. Daarnaast zullen we bestuderen hoe al bestaande grondplannen voor genregulatie in primitief eusociale wespen de basis zou kunnen gelegd hebben voor de evolutie van morfologisch gedifferentieerde kasten in geavanceerd eusociale wespen.

Datum:1 jan 2022 →  Heden
Trefwoorden:caste plasticity, caste dimorphism, brain plasticity, genomics, social insects
Disciplines:Gedragsbiologie, Gedragsecologie, Dierlijke ontwikkelings- en reproductieve biologie, Dierlijke morfologie, anatomie en fysiologie