Leishmaniasis in Ecuador: inzicht in percepties en praktijken die de kwaliteit van leven en behandeling beïnvloeden

Leishmaniases zijn parasitaire ziekten die door vectoren worden overgebracht en als verwaarloosde tropische ziekten worden beschouwd. Deze ziekten hebben in Ecuador onvoldoende aandacht gekregen, vooral in het Ecuadoraanse Amazonegebied, waar gevallen van mucosale en cutane leishmaniasis zijn gemeld. Naast de moeilijke toegang tot gezondheidszorg voor de bevolking van het achterland, is er een tekort aan gezondheidspersoneel om de ziekte te herkennen en te diagnosticeren, hetgeen van invloed is op de juiste biomedische behandeling en therapietrouw. Studies over de perceptie van leishmaniasis zijn praktisch onbestaande in Ecuador, en het Amazonegebied blijft het minst onderzochte gebied in dit opzicht. In die zin heeft dit kwalitatief onderzoek tot doel te begrijpen hoe patiënten en leden van de gemeenschap, in verschillende etnische groepen (Mestizo, Runa, Zapara, Andoa, Shuar, Achuar en Shiwiar), (muco)cutane leishmaniasis percipiëren. Verder ben ik van plan om door middel van antropologische theorie (Amerikaans perspectivisme, antropologie van het lichaam en mobiliteit) dwarsverbanden met volksgezondheidsconcepten (one health en pathway behaviour models) te analyseren en te verklaren hoe deze percepties gezondheidszoekend gedrag en (non)compliance met biomedische behandeling beïnvloeden, evenals de culturele verklaring achter stigma en de invloed ervan op de kwaliteit van leven van de patiënt. Gedifferentieerde opvattingen over gezondheid en ziekte, vooral in het binnenland van het Amazonegebied, zullen worden afgezet tegen die van de stedelijke mestizo gebieden en het perspectief van de gezondheidswerkers.