Onderzoek naar de mechanismen betrokken in de inductie van de intestinale IL-17A respons tegen de ééncellige parasiet Giardia

De eencellige parasiet Giardia duodenalis is een van de meest voorkomende darmpathogenen in een groot aantal gewervelde gastheren, inclusief de mens. Een infectie kan zich uiten met meerdere maagdarmklachten zoals diarree en buikpijn. Hoewel de infectie in veel gevallen acuut en zelflimiterend is, ontwikkelt een aanzienlijk deel van de geïnfecteerde gastheren een chronische infectie die enkele maanden kan aanhouden. Gezien het wereldwijde belang van Giardia-infecties voor de veterinaire en volksgezondheid, zijn de afgelopen jaren aanzienlijke inspanningen geleverd om de interactie tussen gastheer en parasiet op te helderen. De meest opvallende verandering in onze kennis van de immuunrespons die door een infectie wordt opgewekt, is de ontdekking van IL-17A als een cruciale regulator in de beschermende immuunrespons. IL-17A schakelt de productie aan van een reeks antimicrobiële peptiden, complementfactoren en reguleert de productie en uitscheiding van parasiet-specifieke antilichamen, wat uiteindelijk resulteert in de verwijdering van de parasieten uit de darm. In tegenstelling tot onze gedetailleerde kennis van de betrokken effector-mechanismen, blijven de processen die stroomopwaarts van IL-17A plaatsvinden grotendeels onbekend. Daarom is het doel van mijn doctoraatsonderzoek om de stroomopwaartse signaalcascades te ontrafelen die leiden tot de IL-17A-respons na een Giardia infectie en de cellen te identificeren die bij dit proces betrokken zijn.