Prognose verbeteren in hoofd- en halskanker.

Hoofd- en halskanker (HHK) blijft wereldwijd een aanzienlijke
mortaliteit en morbiditeit veroorzaken, ondanks belangrijke klinische
vooruitgang die vroege diagnose en behandeling mogelijk maakt.
Radiotherapie (RT) is een van de meest effectieve modaliteiten in de
behandeling van HKH waarbij tot 80% van de HHK-patiënten
radiotherapie krijgen als onderdeel van hun oncologische
behandeling. Technologische vooruitgang in zowel radiotherapie als
beeldvorming hebben de precisie van radiotherapie de afgelopen
jaren aanzienlijk verhoogd. Het doel van curatieve RT is om
kankercellen te elimineren en tegelijkertijd schade aan normale
weefsels te beperken. Hoewel locoregionale tumor controle kan
worden bereikt bij een groot aantal patiënten, blijft er aanzienlijke
ruimte voor verbetering. Dit is vooral het geval voor HHK-patiënten
waarbij locoregionaal falen een belangrijke doodsoorzaak is.
Dit project omvat mijn professionele ambitie om eerst de huidige
radiotherapiestandaard te verbeteren door het probleem van
intekenfouten en interobserver-variabiliteit aan te pakken, waardoor
lokale recidieven worden verminderd en de prognose bij patiënten
met hoofd- en halskanker wordt verbeterd. Ten tweede, onderzoek
naar nieuwe therapeutische opties op basis van verbeterde kennis
van tumorbiologie. Meer inzicht in tumorbiologie en in het bijzonder
de oorzaken van radioresistentie zal ons nieuwe therapeutische
mogelijkheden bieden om de resultaten voor onze patiënten te
verbeteren.