Multidimensioneel translationeel onderzoek ter verbetering van de diagnostische work-up bij volwassen verworven ruggenmergletsels secundair aan degeneratieve veranderingen van de cervicale wervelkolom.

Niet-traumatisch ruggenmergletsel bij volwassenen wordt veroorzaakt door een verworven en progressieve stenose van het cervicale wervelkanaal met chronische compressie van het ruggenmerg. De meest voorkomende oorzaak is een degeneratief proces met de naam degeneratieve cervicale myelopathie (DCM). Deze aandoening wordt met toenemende prevalentie gediagnosticeerd vanwege de vergrijzing van de bevolking. Tot op heden zijn verschillende biomerkers van ruggenmergweefselschade door chronische compressie onderzocht, maar zonder vergelijking in termen van werkzaamheid en gebruiksgemak in de dagelijkse praktijk. Het doel van dit onderzoeksproject is het verbeteren van de diagnostische work-up bij de patiënt met DCM voor een meer gepersonaliseerde aanpak en een beter functioneel resultaat. Hiertoe zullen we een prospectieve studie uitvoeren bij DCM patiënten die chirurgisch worden behandeld, waarbij een multimodale evaluatie wordt uitgevoerd op 3 tijdstippen. Het doel is om voorspellende factoren en subpopulaties van patiënten te identificeren die gerelateerd zijn aan ziekteprogressie en uitkomsten na chirurgie. Verder zal een preklinische studie uitgevoerd worden om een tijdlijn te maken van de histologische evolutie en om de biomerkers te linken aan histologische veranderingen in een gevestigd rattenmodel van DCM. De resultaten van het dierexperiment zullen geïntegreerd worden in een verbeterd model voor de pathogenese van de ziekte.