Hersenen

Wanneer we spreken over hersenen bedoelen we gewoonlijk het geheel van de grote hersenen (cerebrum), de kleine hersenen (cerebellum) en de hersenstam. Die structuren liggen in de schedel en vormen samen met het ruggenmerg het centrale zenuwstelsel. De hersenen wegen gemiddeld ongeveer 1.300 gram, het gemiddelde gewicht bij mannen is iets groter dan bij vrouwen, omdat ook hun gemiddelde lichaamsgewicht groter is. De hersenen bevatten zo’n 100 miljard zenuwcellen (neuronen) en nog eens een tienvoud aan steuncellen. Elke zenuwcel heeft vele vertakkingen (dendrieten en axonen) die op zich ook weer verbonden zijn met honderden andere zenuwcellen. Op die manier ontstaan er complexe netwerken. Onze hersenen zijn ongetwijfeld ons belangrijkste orgaan: ze regelen onze levensnoodzakelijke (vitale) lichaamsfuncties (zoals de ademhaling, de bloeddruk en de hartslagfrequentie), ze verwerken informatie uit de omgeving die ons via zintuigen bereikt, en sturen onze bewegingen en onze mentale processen (zoals denken en voelen). Om al die functies waar te maken, verbruiken ze ook heel veel energie, vooral onder de vorm van zuurstof en glucose (een koolhydraat of suiker). Hoewel onze hersenen slechts 2 procent van ons lichaamsgewicht uitmaken, verbruiken ze gemakkelijk 20 procent van onze energie.

ISBN:9789463932974

Jaar van publicatie:2021

Toegankelijkheid:Closed