Antisolvent precipitatie voor de valorisatie van einde-levensduur Nd-Fe-B magneten (ANTISOLVO). (ANTISOLVO)

Onlangs heeft Europa ambitieuze klimaatdoelstellingen vastgelegd, zoals verankerd in de “The European Green Deal” (EC, COM (2019) 640). Om deze overgang naar een klimaatneutrale economie te stimuleren, heeft Europa een duurzame en zekere voorziening nodig van een groot aantal belangrijke technologiemetalen, die essentieel zijn voor grootschalige productie en opslag van hernieuwbare energie en voor de elektrificatie van mobiliteit. Belangrijke metalen zoals zeldzame aarden en kobalt zijn echter door de EG geclassificeerd als "kritieke grondstoffen" (CRMs). Om de afhankelijkheid van Europa van CRMs te beperken, zijn stadsmijnbouw en recyclage naar voren geschoven als een belangrijke strategie naast primaire mijnbouw en substitutie van CRMs door minder kritieke grondstoffen. De primaire doelstelling van het ANTISOLVO ERA-MIN2-project is om een nieuw concept, anti-oplosmiddelneerslagvorming, toe te passen op de indirecte, chemische recyclage van afgedankte zeldzame-aarde-gebaseerde permanente magneten die gebruikt worden in elektomotoren van elektrische voertuigen, windturbines met directe aandrijving en een veelheid aan consumentenelektronica (incl. smartphones en laptops). Het beoogde ANTISOLVO-recycling-stroomschema is bedoeld om de zeldzame aarden (REEs) selectief te scheiden van een Nd-Fe-B-magneetuitloogoplossing (WP2), die ook ijzer, kobalt en andere metalen zal bevatten. Deze laatste worden in een tweede stap herwonnen met ionenuitwisseling en extractiechromatografie (WP3). Het benodigde organische antisolvent wordt gerecycled en teruggevoerd naar de antisolvent-neerslageenheid. Om de effectiviteit van anti-oplosmiddelneerslagvorming voor REEs te begrijpen en te maximaliseren en om de algehele ontwikkeling van het stroomschema te ondersteunen, integreert WP4 op slimme wijze geavanceerde karakteriseringstechnieken, incl. Extended X-ray Absorption Fine-Structure (EXAFS) spectroscopie en transmissie-elektronenmicroscopie. Als secundaire doelstelling richt ANTISOLVO zich op nieuwe manieren om met het grote publiek in contact te komen door middel van "videoclips in de circulaire economie" om de publieke opinie ten opzichte van apparaten aan het einde van de levensduur, zoals smartphones of laptops (WP5-6), te veranderen.