Een Process Systems Engineering-studie over de metabolische functies van de menselijke darmflora

De microbiota van de menselijke darm zijn de afgelopen decennia uitgebreid bestudeerd. Steeds meer wetenschappers zijn er sterk van overtuigd dat gezondheid niet alleen gerelateerd is met ons eigen genoom, maar ook met de microben die in ons lichaam leven. Afgezien daarvan zijn de darmmicrobiota ook cruciaal bij het verwerken van exogene verbindingen, zoals medicijnen bedoeld om homeostatische onevenwichtigheden recht te zetten. Meer specifiek kan de farmacokinetiek van geneesmiddelen worden veranderd door microbioom-gecodeerde enzymen, die de klinische respons versterken. De huidige studie is gericht op het kwantitatieve onderzoek van de metabolische functies van de intestinale microbiota in het menselijke maag-darmkanaal. Het vergistingsproces zal worden uitgevoerd door middel van een bioreactoropstelling die rekening houdt met zowel de fysico-chemische als de microbiële omstandigheden in het verteringssysteem. Daarnaast zullen wiskundige modellen worden ontwikkeld om de groei en het metabolisme van de darmflora-gemeenschap te beschrijven en te voorspellen.