Een soldatenervaring voor een vredevolle samenleving: Oorlogsveteranen en post-conflictoplossing in Zuid-Oost Europa

Dit onderzoek richt zich op twee sets van vragen. Ten eerste, hoe beleven oorlogsveteranen in Zuid-Oost Europa hun identiteit als ‘veteraan’? Hoe organiseren ze zich, en hoe slagen ze erin om, nadat de kanonnen zwijgen, een internationaal veteranennetwerk uit te bouwen en in stand te houden? Ten tweede, hoe kunnen deze relaties tussen voormalige tegenstanders bijdragen tot bestaande of nieuwe benaderingen van vrede en stabiliteit? Het antwoord op deze vragen is te zoeken in de toenadering tussen de antropologie en politicologie. Enerzijds kan de sociale antropologie, met haar methodologische gereedschapskist en met haar theorievorming inzake grensoverschrijdende netwerken en identiteitsvorming een intiem licht werpen op hoe oorlogsveteranen zich bewegen doorheen de samenleving, en op hoe deze laatste hen bejegent. Anderzijds biedt de politicologie inzicht in strategieën voor het oplossen en beheersen van conflicten en post-conflict situaties, van ontwapening tot re-integratie. Hierin is een belangrijke rol weggelegd voor de voormalige strijdende partijen en hun (al dan niet imaginaire) netwerken. Zulke holistische benadering noodzaakt evenwel een etnografische exploratie waarin naast fundamenteel onderzoek ook een rol is weggelegd voor actie-onderzoek in het verkennen en ontwikkelen van nieuwe benaderingen van conflictbeheersing en –oplossing, en van strategische vredesopbouw.