Pathogeen-detectie in de neus mucosa op basis van een nieuw bacterieel peptide: de rol en functie van het chemosensorische epitheleel-neuron circuit.

De neus is een complex onderdeel van het ademhalingsstelsel. Het is de eerste plaats waar buitenlucht binnenstroomt. In de neusholtes bevindt zich een complex mucosaal epitheel. Onder de mucosa liggen sensorische zenuwuiteinden die schommelingen in temperatuur, chemische samenstelling en zelfs pathogenen detecteren. Sommige zenuwuiteinden penetreren de epitheellaag en maken functionele contacten met gespecialiseerde chemosensorische epitheelcellen (CSCs). CSCs zijn opmerkelijke cellen met unieke signaalstransductiecascades gelijkend op die van smaakcellen in de tong. Na activatie communiceren CSCs met sensorische zenuwen en zetten zo beschermende mechanismen in gang. Recente studies toonden aan dat CSCs ook een belangrijke rol spelen in het reguleren van het bacteriele microbioom. Een nieuwe familie van bacteriele peptiden gelinkt aan virulentie-geassocieerd signalen werd onlangs beschreven. Wij ontdekten dat deze peptiden de CSCs activeren en leiden tot beschermende mechanismen. We zullen nu de onderliggende signaalstransductiecascades besturen met het oog op een beter begrip in de mechanismen die ons helpen bij het detecteren van pathogenen. Daarnaast zullen we ook de zenuwen identificeren die mee aan de basis liggen van dit eigenaardige circuit.