Ontwikkeling van een wiskundig model van groei van appel in een veranderend klimaat

Fruitproductie neemt wereldwijd toe om de stijgende vraag naar kwaliteitsvol en gezond voedsel te beantwoorden. Kunnen voorspellen hoe de opbrengst en kwaliteit van fruit optimaal gecontroleerd kunnen worden door cultivatie- en naoogstcondities, blijft een grote uitdaging. Momenteel is er een wiskundig model in ontwikkeling dat accuraat voorspellingen en beschrijven maakt van de biochemische en fysische veranderingen in fruit door beïnvloeding van voor- en naoogstcondities. Dit model kan gebruikt worden om het effect van omgevingsfactoren en klimaatsverandering op fruitfysiologie en -productie te bestuderen. Het doel van het doctoraat is het ontwikkelen en toepassen van een spatiaal verdeeld model van appelboom, fruitgroei en -kwaliteit. Dit model omvat submodellen voor watertransport, biomassaproductie, fotosynthese, suiker- en zuurmetabolisme en respiratie. Het neemt tevens bodem en -klimaatparameters in rekening in de drie-dimensionele dynamisch veranderende structuur van de boom en het fruit. Het model moet worden gevalideerd met ruimtelijke metingen van de fenologie met geavanceerde 3D beeldvormingstechnieken. Het model zal worden gebruikt om het effect van variaties in klimaatscondities op fruitproductie en-kwaliteit te onderzoeken, gemeten op verschillende ruimtelijke schalen (micro tot macro). Uiteindelijk zal het onderzoek leiden tot de ontwikkeling van een beslissingsondersteuningstool voor fruitproductie en zal bovendien dienen al een middel om de effecten van de klimaatsverandering beter te begrijpen.