Spoken van Italië: de Italische/Italiaanse identiteit tussen geschiedenis en herinnering

De Italiaanse identiteit heeft een lange verhouding met het spook van een ‘Italische’ voorgeschiedenis, verbonden met de volkeren die vóór de opkomst van Rome op het schiereiland leefden en die tijdens de Romeinse expansie bijna volledig hebben vernietigd. Door het mysterieuze karakter van deze culturen (waarvan soms bijzonder weinig sporen zijn overgebleven) en hun isolement in een ver verleden en in een perifere ruimte (het Italiaanse Zuiden, het platteland), werden de obsessies en culturele spanningen van de moderne tijd en de Italiaanse natievorming geprojecteerd op de Italische voorgeschiedenis van het schiereiland. Dit project is de eerste uitgebreide studie van literaire representatie over de oude Italische volkeren, vanaf de eerste systematische belangstelling voor deze culturen (circa 1750) tot het einde van het Fascisme. Om dit te doen, zal ik de literaire verbeelding van de pre-Romeinse geschiedenis, figuren en plaatsen bestuderen, evenals het gebruik van fantasierijke componenten (het gebruik van mythen, metaforen en verhaalstructuren) in historische romans. Ik zal speciale aandacht besteden aan de manier waarop de ‘Italische verbeelding’ de rol van het oude Rome in Italiaanse identiteitsvorming heeft uitgedaagd. Een en ander dwingt ons om noties van Italiaanse nationaliteit en etniciteit te nuanceren en open te trekken.
GENERAL