Het gebruik van slimme polymeren voor de regeneratie van het corneale endotheel: de oplossing voor een verblindende ziekte

Oogziekten zijn wereldwijd verantwoordelijk voor een enorme economische last, maar worden ook geassocieerd met een drastische vermindering van de kwaliteit van leven. Sommige van deze ziekten hangen samen met het verlies van transparantie van het venster van het oog, namelijk het hoornvlies. Het hoornvlies is het buitenste deel van het oog en bestaat uit 3 verschillende cellagen. De binnenste laag, het corneale endotheel, handhaaft kritische cornea-hydratatie. Door veroudering, ziekte of trauma kan deze cellaag zodanig worden beschadigd dat het hoornvlies opzwelt en zijn transparantie verliest, wat leidt tot blindheid. Momenteel bestaat de enige behandeling uit volledige of gedeeltelijke transplantatie van een donorhoornvlies. Helaas voldoet het aanbod veruit niet aan de vraag, omdat slechts 1 donor beschikbaar is per 70 patiënten. Om deze beperking te ondervangen, heeft het huidige project tot doel een synthetisch alternatief te ontwikkelen dat de efficiënte transplantatie van gezonde cellen naar de plaats van weefseldefecten mogelijk maakt. Hiertoe zullen biologisch afbreekbare membranen worden ontwikkeld met behulp van een combinatie van slimme polyesters met vormgeheugeneffecten, in combinatie met gelatinederivaten die de cellulaire omgeving nabootsen. Deze dragers zullen worden bezaaid met cellen, om transplantatie naar de plaats van het weefseldefect mogelijk te maken. Bovendien zullen de membranen diepgaand worden geanalyseerd, zowel voor mechanische eigenschappen als in vitro gedrag voorafgaand aan in vivo dierstudies. Idealiter zou aan het einde van het project het ontwikkelde membraan klaar moeten zijn voor klinische trials.

Trefwoorden:OOGZIEKTEN

Disciplines:Oogheelkunde

Project type:Samenwerkingsproject