Nanoscopie platform voor cel en weefsel beeldvorming gebaseerd op dynamische belichting en spatiale licht modulatie

Het juist positioneren van proteïnen, organellen (mitochondria en endoplasmatisch reticulum) en fijne cellulaire uitlopers (immuun cel filopodia, sensorische zenuw uiteinden) is uiterst belangrijk voor het correct functioneren van veel verschillende cel types. Fouten in de subcellulaire localizatie kunnen leiden tot ongemakken (bv. chronische pijn), traag ontwikkelende (bv. kanker, neurodegeneratie) of acute (bv. hart en vaat) ziekten. Met fluorescentie microscopie kunnen we deze processen in levende cellen bestuderen maar de resolutie van deze techniek is beperkt omwille van het feit dat licht onderhevig is aan diffractie. Dit zorgt ervoor dat twee objecten die zich dicht bij elkaar bevinden niet meer van elkaar kunnen onderscheiden worden. In de voorbije decennia werd heel wat succesvol onderzoek verricht naar het omzeilen van die ‘resolutie limiet’. De pioniers van deze superresolutie microscopie technieken (E. Betzig, S. Hell, W.E. Moerner) kregen daarvoor in 2014 de Nobelprijs voor de Scheikunde. Met deze aanvraag willen we een superresolutie microscoop financieren die gebaseerd is op STED (stimulated emission depletion), de uitvinding van één van die Nobelprijs winnaars. De onderzoekers betrokken bij deze aanvraag hebben allemaal nood aan deze geavanceerde microcopische techniek om in detail de processen te visualiseren die zij bestuderen in de context van hun onderzoek naar bacteriële toxine productie, pijn, kanker, neurodegeneratie en hart- en darm ziekten.