Structurele studies van intermediaire fillamenten

Intermediaire filamenten (IF’s) vormen een familie van eiwitten die deel uit maken van de drie voornaamste componenten van het cytoskelet van metazoane cellen. Het menselijk lichaam bevat meer dan 70 verschillende IF’s, die onderverdeeld kunnen worden in vijf groepen (afhankelijk van de aminozuursequentie en locatie in de cel). IF’s-mutaties zijn geassocieerd met meerdere pathologieën. Deze door het verlies van structuur of veranderingen in associatie met andere eiwitten of DNA. Wegens hun flexibiliteit, structureel ongeordende regio’s en ingewikkelde opstelling is de structuur van IF’s nog niet opgehelderd. Dit doctoraatsonderzoek legt een focus op het achterhalen van de atomaire structuur van de tetrameer, een belangrijke tussenbouwsteen van IF’s en de 3D-architectuur van volgroeide filamenten. Hiertoe wordt gewerkt met vimentine en lamine A; vertegenwoordigers van respectievelijk cytoplasmische en nucleaire IF-eiwitten. Er wordt gewerkt met x-straalkristallografie en andere biofysische technieken.