< Terug naar vorige pagina

Project

Sociaal-affectieve gedragsevaluatie met behulp van continue real-time monitoring van ultrasone vocalisaties bij vrij bewegende ratten in een semi-natuurlijke omgeving

Ratten zijn zeer sociale wezens die in het wild in grote sociale kolonies leven. Enkele van hun sociale kenmerken zijn onder meer de zorg voor de moeder, vechtpartijen bij jongeren en zelfs door empathie gedreven hulpgedrag. Ze vertonen ook vocale communicatieve signalen die ultrasone vocalisaties (USV) worden genoemd en die zijn toegeschreven aan verschillende gedragsconnotaties op basis van hun karakteristieke verschillen. De evaluatie van USV bij ratten maakt ze tot een geweldig diermodel voor het bestuderen van pathologieën met verminderd sociaal-affectief gedrag, zoals autismespectrumstoornis. Knaagdiermodellen behoren in feite tot de meest gebruikte methoden voor het bestuderen van neuropsychiatrische stoornissen en het ontwikkelen van effectieve medicamenteuze behandelingen. Het ontbreken van bekende moleculaire biomarkers voor het diagnosticeren van neuropsychiatrische stoornissen leidt er echter toe dat we in wezen vertrouwen op gedragsfenotypische uitlezingen die soms subjectief kunnen zijn. Daarom is het cruciaal om robuuste en reproduceerbare gedragstestparadigma's toe te passen die zijn ontwikkeld met betere en meer gestandaardiseerde methodologieën voor verbeterd translationeel onderzoek. In het proefschriftproject zal ik eerst proberen een gedragstestparadigma vast te stellen en te valideren voor het evalueren van sociaal-affectief gedrag bij ratten die in een sociale kolonie in een semi-natuurlijke omgeving leven door middel van continue real-time monitoring van USV. Een belangrijk aspect hierbij zal zijn om een methode toe te passen die het mogelijk maakt om op betrouwbare wijze de zender die USV uitzendt te identificeren om hun emissie te koppelen aan het gedrag van de zender en potentiële ontvangers. Vervolgens zal het gevestigde gedragstestparadigma worden toegepast in genetisch gemodificeerde rattenmodellen met relevantie voor autismespectrumstoornissen. Ten slotte wordt het gecombineerd met elektrofysiologische registratie en/of stimulatie in de hersenen. Dit proefschrift zal een beter begrip opleveren van sociaal-affectieve communicatie via USV bij knaagdieren en zal helpen om betere diermodellen te ontwikkelen voor het identificeren van nieuwe en efficiënte therapeutische benaderingen voor neuropsychiatrische disfunctie.

Datum:16 feb 2023 →  Heden
Trefwoorden:Ultrasonic Vocalizations, Socio-affective behavior, Animal models
Disciplines:Experimentele psychologie met dieren
Project type:PhD project